Au commencement, il y eut le Chaos, intermédiaire entre le néant et l'être, contenant en germe tout ce qui existe, visible ou invisible. Il n'y eut pas de dieu créateur : tout ce qui existe tira sa substance du Chaos.

Selon Hésiode, du Chaos inimaginable et invivable surgit Gaïa, la Terre-mère, mère de tous les vivants, puis Eros, sans qui aucun lien d'amour n'aurait pu avoir lieu et aucun autre être n'aurait pu voir le jour. Puis naquirent Erèbe, la ténèbre, Nyx, la nuit, puis Héméré, le jour, et Ether, la clarté qui envahit l'espace.

Puis Gaïa enfanta les hautes montagnes, Ourea, qui devinrent la demeure des nymphes, et les ravins qui les parcouraient devinrent la demeure des fleuves.

Puis Gaïa engendra Pontos, le flot marin, la mer salée, étendue stérile et dangereuse, que les hommes ne conquirent jamais tout à fait.

Et l'espace qui s'étendait au dessus de Gaïa fut nommé Ouranos, le ciel, gouverné par l'alternance du jour et de la nuit, et l'espace qui s'étendait en dessous de Gaïa fut nommé Tartare, où régnait l'Erèbe, les ténèbres infernales.

Tandis qu'Ouranos regarda Gaïa avec amour, il déversa sur elle une pluie fécondante. Cette pluie devint Océanos, le grand fleuve d'eau douce et pure qui entoure la terre, et sa soeur, Téthys, surgit d'entre les eaux et devint la vaste Terre émergée. Ce furent les premiers enfants d'Ouranos et de Gaïa. Océanos et Téthys eurent à leur tour une nombreuse progéniture : 3000 Océanides, divinités de l'eau, et 3000 Fleuves.

Mais l'amour qu'Ouranos éprouvait pour Gaïa se transforma bientôt en haine, pour elle et pour ses enfants : Gaïa enfanta les Géants aux 100 bras et les 3 Cyclopes. Peut-être qu'Ouranos les crut non ses propres fils, mais ceux du sombre Tartare, tant ils étaient laids et effrayants, ou peut-être savait-il déjà que, de sa postérité, surgirait celui qui allait le détrôner.

Briarée ou Aegaeon, Gygès et Cottos, les trois géants fils de Gaïa, avaient 100 bras et 50 têtes. On les nommait les Hécatonchires, ce qui signifie "100 mains".

Les cyclopes, qui n'avaient chacun qu'un seul oeil, s'appelaient Brontès, Stéropès et Argès, autrement dit le Tonnerre, l'Eclair et la Fourde.

Ouranos s'unit encore et encore à Gaïa, mais sans l'amour qui l'avait envahi lorsqu'il la découvrit, entre ses bras, pour la première fois, et c'est dans la violence que Gaïa conçut les terribles Titans. Mais Ouranos ne les laissa jamais venir au monde, et ils furent relégués dans le Tartare, les entrailles de la terre, avec leurs frères les Géants et les Cyclopes.

Et c'est dans la souffrance et la haine que Gaïa conçut un plan qui allait perdre Ouranos et mener son fils Cronos au pouvoir...